Mám se připojit k AmeriCorps? - Výhody a nevýhody služby

AmeriCorps je sice méně známý než Mírový sbor, ale pro mnoho lidí je lépe vhodný. Ať už chcete sloužit několik měsíců nebo rok, někde ve vašem rodném městě nebo ve městě na opačné straně země, na plný nebo částečný úvazek, pravděpodobně najdete něco, co vzbudí váš zájem.

Moje desetiměsíční období s AmeriCorps bylo dokončeno v roce 2015 ve zdravotnickém centru v Bostonu, kde jsem pracoval s komunitou Latino. AmeriCorps, vyzbrojený mým bakalářem ve španělštině, mi dal příležitost žít v novém městě a rozvíjet mé jazykové znalosti. Také mě to naučilo, jak pracovat v profesionálním prostředí, dozvědět se více o sociálních systémech ve Spojených státech a zjistit, jaké to je dělat sociální práci..

Zřídka najdete zaměstnání přímo z vysoké školy, která vám to všechno dá.

Původy AmeriCorps

Zatímco AmeriCorps byl oficiálně vytvořen v roce 1993, větve programu existovaly dříve.

Dobrovolníci ve službě pro Ameriku (VISTA) byli první, kterou vytvořil prezident Lyndon B. Johnson jako součást své války proti chudobě v roce 1964. V té době se do značné míry označoval jako „domácí mírový sbor“. Popularita pro válku proti chudobě nakonec klesala, ale podle Washington Post byl VISTA považován za úspěch, protože vytvořil nově nalezená pracovní místa pro nezaměstnané Američany.

V roce 1990 prezident Bush následoval své předchůdce, kteří se snažili zvýšit dobrovolnictví na domácím trhu, podepsáním zákona o národních službách a komunitních službách. Tento akt pomohl nastartovat další programy, včetně National Civilian Community Corps (NCCC), který byl vytvořen v roce 1992.

Brzy poté, v roce 1993, prezident Clinton vytvořil Corporation for National and Community Service (CNCS), která vše svázala dohromady. CNCS byl vytvořen s cílem usnadnit snadnější shody mezi Američany a různými servisními místy. To se shodovalo s oficiálním založením AmeriCorps.

Podle NationalService.gov dosáhl program od svého založení několika působivých čísel:

• Službu dokončilo více než 1 milion členů
• Tito členové dokončili přes 4 miliardy hodin služby
• Stránky služeb v USA nyní celkem 21 600

Dobrovolnické možnosti

AmeriCorps je rozdělen do tří hlavních programů: AmeriCorps VISTA, NCCC a State and National.

AmeriCorps VISTA

Cílem tohoto programu je pomoci jednotlivcům a komunitám vymanit se z chudoby. Cílem zapojení dobrovolníků do organizací s kompatibilními cíli je urychlit místní charitativní iniciativy. Je to závazek na plný úvazek a obvykle zahrnuje jednoleté funkční období.

Příklady programu zahrnují:

• Práce na spíži s potravinami a na ekologické zahradě, která pomáhá zlepšit přístup ke zdravým potravinám. Podobný program v současné době existuje v Tennessee a slouží studentům vysokých škol a jejich rodinám.
• Slouží v organizaci spolupracující se studenty s nízkými příjmy a poskytuje informace a zařízení související s prací s videem, včetně zvuku, střihu, kompozice obrázků a osvětlení. Pokračující program, jako je tento, probíhá ve venkovských Montaně.

AmeriCorps NCCC

Dobrovolníci NCCC, rozděleni do tradičního sboru a FEMA sboru, pracují 10 měsíců na řešení potřeb komunity, které jsou způsobeny katastrofami.

Dobrovolníci tradičního sboru používají přímý zásah k reakci na katastrofy. Příklady zahrnují:

• Instalace pytlů s pískem do komunit ke snížení dopadu povodňových katastrof.
• Stavba bydlení s nízkými příjmy pro usnadnění obav o přístřeší.
• Odstranění vegetace škodlivé pro životní prostředí a místní ekonomiku, vysazování nových stromů na jejich místo.

FEMA Corps je zaměřen na ty, kteří chtějí rozvíjet profesionální dovednosti v mimořádných situacích. Zkušenosti se získávají v celé řadě činností, včetně:

• Pomoc těm, kteří přežijí katastrofy, vyplní žádosti o pomoc v nouzi.
• Stavět a provozovat úkryty na pomoc sjednocení rodin a jejich mazlíčků po katastrofě.

AmeriCorps státní a národní

Členové, kteří jsou nejflexibilnější ze všech programů, mohou pracovat na částečný nebo plný úvazek, a to v místní nebo národní organizaci v různých oblastech, jako je vzdělávání, pomoc při katastrofách, záležitosti veteránů a zdravotnické služby. Příklady programu zahrnují:

• Pomáháme párovat vysokoškolské studenty s mládeží s nízkými příjmy pro mentorské vztahy. Program, jako je tento, v současné době existuje ve Vermontu.
• Nábor zubních studentů pro pomoc s terénními činnostmi, které usnadňují přístup ke stomatologickým službám pro komunity s nízkými příjmy.

Výhody služby

AmeriCorps vás může připravit na světlou budoucnost ve své kariéře tím, že poskytne praktické pracovní zkušenosti, cenné příležitosti pro práci v síti a školení profesionálních dovedností. Ve skutečnosti se někteří neuvěřitelně úspěšní lidé začali s AmeriCorpsem.

Macon Phillips poté, co sloužil v AmeriCorps VISTA v roce 2001, pokračoval ve vývoji a správě online programu Obamy Administration. Blair Brettschenider využila své zkušenosti s AmeriCorps VISTA v roce 2010, aby založila vlastní neziskovou organizaci GirlForward, která dává mladým dívkám, které pocházejí z válečných zemí, mentorství a vzdělávací příležitosti. Podívejte se na další příklady AmeriStories.

Zde jsou uvedeny profesní a osobní výhody, které lze očekávat.

1. Prozkoumejte nové město s novými přáteli

Stěhování do nového města může být zastrašující. Naštěstí ve většině umístění skončíte ve službě se skupinou členů, kteří jsou ve vašem věku a v podobných situacích. Neexistují žádné záruky, ale vždy existuje šance, že tato skupina bude fungovat jako podpůrný systém a dokonce jako přátelé.

Určitý typ člověka vyžaduje něco jako AmeriCorps. Ne každý je ochoten strávit spoustu času prací za málo peněz. Pravděpodobně to budete mít společného se svými vrstevníky AmeriCorps a dalšími podobnými zájmy souvisejícími s vaší oblastí služeb.

Život na omezeném stipendiu znamená, že vás bude zajímat společné provádění stejných bezplatných nebo levných aktivit. To vám dává nové ocenění za to, co město nebo město může nabídnout. Zjistíte, že se toho děje víc, než byste čekali.

Boston (mé služební město) není zdaleka levným místem k životu. Přestože jsem se spřátelil mimo svou skupinu AmeriCorps, bylo těžké najít společné zájmy a aktivity. Moje skupina AmeriCorps se naopak zajímala o otevření uměleckých ateliérů, koncerty v nedalekých parcích, Shakespeare na Esplanade a sunrise jógu během léta - to vše bylo zdarma.

2. Získejte profesionální zkušenosti

Jedním z hlavních důvodů, proč lidé provádějí služební období u společnosti AmeriCorps, je vidět, jaké to je pracovat v určité profesi. Pokud se díváte na AmeriCorps, pravděpodobně máte titul nebo plánujete vydělávat. To neznamená, že víte jistě, jaký typ kariéry byste chtěli vykonávat, ale studentský dluh bude pravděpodobně součástí vaší budoucnosti.

Profesionální tip: Chcete-li snížit toto zatížení, podívejte se na 16 způsobů, jak snížit a vyhnout se ohromující půjčce dluhů studentů vysokých škol.

AmeriCorps je vynikající způsob, jak zjistit, jaké to je pracovat ve vašem oboru a posoudit, zda je to v pořádku. Pokud se dozvíte, že to není úplně správné, můžete se vyhnout dalšímu vzdělávání v této oblasti a plýtvat penězi. Zjistit svou profesní dráhu není snadné, ale AmeriCorps vám dá jasnější, než byste očekávali.

Měl jsem v úmyslu stát se sociálním pracovníkem a vrátit se do školy pro svého pána. Moje pozice AmeriCorps byla velmi podobná sociální práci a rychle mě naučila, že to není něco, co bych chtěla udělat pro život. To mi poskytlo nový pohled a také mi ušetřilo spoustu času a peněz.

3. Kvalifikujte se na ceny za vzdělávání

V závislosti na vašem programu a délce vaší služby vám AmeriCorps vyplatí některé z vašich půjček nebo vám dá peníze na splacení budoucích půjček. Podle NationalService.gov získali členové AmeriCorps celkem 3,3 miliard dolarů dolarů prostřednictvím ocenění Segal AmeriCorps Education Awards.

Za 10měsíční funkční období jsem dostal 5 600 dolarů na splácení půjček od mého vysokoškoláka. Také jsem měl možnost přijmout bonus za ukončení služby ve výši 1 200 $, takže pokud nemáte půjčky nebo nemáte v úmyslu akumulovat žádné, na konci budete mít ještě něco navíc. Přesná výše odměny se liší v závislosti na vašem závazku k poskytování služeb:

4. Vylepšete svou profesionální síť

Údaje z Národního střediska pro statistiku vzdělávání ukazují, že v roce 2015 vstoupilo na pracovní sílu 2,8 milionu absolventů, přičemž míra nezaměstnanosti byla nejnižší za sedm let. Mnoho nedávných absolventů očekává, že titul bude dostačující pro získání práce, ale tam prostě není dost pracovních míst. Lidé potřebují konkurenční výhodu a AmeriCorps vám to může dát.

Služební období může sloužit jako jedno dlouhé zkušební období pro získání zaměstnání na plný úvazek. V závislosti na vašem servisním webu budou pravděpodobně existovat pracovní příležitosti na vašem aktuálním webu nebo možná v jiné organizaci, se kterou úzce spolupracujete. Pokud během svého funkčního období uděláte dobrý dojem, budete mít ve srovnání s ostatními absolventy hlavní nohu.

Mohu osobně potvrdit, že s AmeriCorpsem ve vašem životopisu se vás odliší. Závazek k určitému funkčnímu období vypovídá o vaší povaze. Je to něco, co mnoho zaměstnavatelů rozpozná, ocení a vyhledá.

5. Příležitosti pro profesní rozvoj

Během období s AmeriCorps nabízí většina webů a podporuje co nejvíce příležitostí k profesnímu rozvoji. Bude probíhat více školení vztahujících se k vaší oblasti služeb, během které můžete obdržet různé certifikace. Například každý druhý pátek mého programu jsme dokončili dobrovolnické projekty a vedli jsme diskuse týkající se oblasti zdravotnictví, bezdomovectví, duševního zdraví a dalších.

Některé weby vám umožní absolvovat třídy, které se počítají do vaší hodiny, pokud dokážete, že se to týká vaší oblasti služeb. Několik lidí v mém programu dokázalo navštěvovat španělské a portugalské třídy na místní vysoké škole a dostalo jim zaplaceno prostřednictvím našeho programu, protože jsme sloužili hlavně španělsky mluvícím lidem. Můžete také dobrovolně pracovat v jiných organizacích a pomocí těchto hodin dosáhnout požadovaného času služby.

Celkově můžete své hodiny vydělávat různými způsoby, přičemž rokem služby si můžete prohlédnout a dozvědět se více o své potenciální oblasti a sobě. Všechny tyto úspěchy vypadají skvěle na vašem životopisu.

Tipy pro úspěch

I když je pro vás AmeriCorps ideální, stále existuje způsob, jak zlepšit váš servisní rok. Zde je několik tipů, které byste měli mít na paměti.

1. Porozumět úskalím dlouhodobého dobrovolnictví

AmeriCorps je to, co si vyberete, aby to bylo. Kolik lidí jste slyšeli říkat, že v dokonalém světě opustili práci a strávili život dobrovolně? Ale ne. Je to proto, že dobrovolnictví ne vždy platí účty. AmeriCorps jen sotva zaplatil mi účty. Může být snadné soustředit se na to, na co vám chybí normální pracovní placení. Dobrovolníci často sní o drahých večeřích, bohatých prázdninách a lehkomyslných výdajích. Můžete začít cítit, že si zasloužíte „více“, zejména pokud máte titul.

Realita je taková, že je to všechno o vaší perspektivě. Zaměření na to, co vám chybí tím, že vám nebudou zaplaceny další, neudělá nic pro vás nebo vaše štěstí. AmeriCorps vám nabízí mnoho příležitostí, které by jiná pracovní místa ne; to je důležité mít na paměti.

Aspekt peněz není jedinou částí, která může zdanit dlouhodobé dobrovolnictví. Vaše práce vás požádá, abyste neustále dávali a pomáhali všem kolem vás. Dobrovolnictví o víkendech je jedna věc, ale služba na plný úvazek může být vyčerpávající. Rychle se dozvíte, zda je pro vás služba povolání vhodná nebo ne.

Abychom zůstali šťastní, je důležité si udělat čas pro sebe. Když vaše práce na plný úvazek dává tolik ze sebe ostatním, může být snadné zapomenout učinit z vás prioritu. Nakonec vám bude šťastné, abyste mohli lépe sloužit své komunitě. To lze provést různými způsoby. Pro mě jsem objevil jógu. Zatímco jóga je často drahá, a proto není realistická, našel jsem studio, které mi umožnilo chodit na hodiny zdarma výměnou za přihlášení studentů do třídy a zdržování se v zametání podlah.

2. Využijte svou finanční situaci k lepšímu pochopení chudoby

Prostřednictvím AmeriCorps obdržíte stipendium a obvykle razítka. Přesné stipendium se liší, protože dávky se mírně upravují podle místních životních nákladů. Nikdy to však není spousta peněz.

Stipendium je plně zvládnutelné, pokud jste sami sebou upřímní a realističtí. Pokud chcete jíst každý den, pak to nemusí být správná volba. Nebo by mohlo být chytré vybrat si místo servisu ve vašem rodném městě, kde můžete i nadále žít s rodinou.

Pokud již máte dluh z vysoké školy, pak by většina půjček neměla vybírat úrok během vaší doby služby. Finanční situace každého je jiná, ale pokud máte na účtu spořitelny další účty a moc na účtu spoření, může být AmeriCorps bojem (ale ne nemožným).

Profesionální tip: Chcete-li získat další pomoc, podívejte se na 25 jednoduchých způsobů, jak ušetřit peníze za těsný rozpočet.

Výhodou je, že budete přesně vědět, kolik peněz očekávat každý měsíc. Proto si můžete plně naplánovat, že budete žít ve svých prostředcích. Většina lidí netuší, že je skutečně možné žít s malým množstvím peněz. Od konce služebního roku jsem se cítil více vděčný za průměrné placení pracovních míst, které moji přátelé považují za finančně nedostatečné. Také jsem se obával méně peněz, protože můj termín AmeriCorps mě naučil silné finanční odpovědnosti. Poté, co jsem žil v Bostonu ročně 14 000 dolarů, vím, že mohu vydělat rozpočet v jakékoli velikosti.

Podávání vám také dá nové uznání těm, kteří žijí pod hranicí chudoby, což je částečně bod malého stipendia. V závislosti na podmínkách vaší služby budete mít možnost dostávat potravinové známky. Všichni v mém programu je používali, protože bylo nutné, aby se konce setkaly. Dozvěděl jsem se, že mít EBT kartu, která funguje stejně jako kreditní karta, vám může poskytnout bezplatný nebo levný přístup do mnoha muzeí v Bostonu. Použití karty EBT na veřejném trhu vám umožní zdvojnásobit vaši spotřební sílu. (To platí pro mnoho měst!)

Ale důležitou lekcí, kterou jsem se naučil, byla pokora. Když jsem několikrát přejel svou kartou EBT, cítil jsem se tak hanebný. Výhodou funkce kreditní karty je to, že nikdo neví, jaký platební formulář používáte kromě pokladny. Pořád jsem se však obával předpokladů, které se týkají používání této karty. Pochopení chudoby vám dává perspektivu, kterou nelze získat jiným způsobem. Mění způsob, jakým tyto problémy sledujete, a zvyšuje vaši empatii pro ty, kteří se snaží dosáhnout cílů.

3. Prozkoumejte program a web opatrně

Programy AmeriCorps se velmi liší v závislosti na povaze služby. Například některé programy FEMA vyžadují, aby členové nosili uniformu, účastnili se každodenní fyzické aktivity a žili podle přísného plánu. Někteří požadují, aby členové žili v koleji, zatímco jiní vám umožní žít kdekoli budete chtít.

Tyto rozdíly jsou důležité a ovlivní kvalitu vašeho času v AmeriCorps. Čím více času trávíte zkoumáním údajů o vašem programu a kritickým přemýšlením o tom, co vám skutečně nejlépe vyhovuje, tím je pravděpodobnější, že budete mít pozitivní zkušenost.

4. Zvažte omezení vaší role

S mnoha úlohami v AmeriCorps bude vaše role jasně definována. Tyto úlohy jsou navrženy tak, aby je bylo možné předávat z jednoho člena na druhého po dokončení jejich služebního období. Proto nemusí existovat velká flexibilita ani prostor pro kreativitu.

Navíc je to pozice financovaná vládou. To znamená, že existují určitá omezení týkající se toho, co můžete udělat a kolik odpovědnosti vám bude dána. Například při výkonu mého funkčního období ve zdravotním středisku bylo přísně zakázáno mluvit s pacienty o potratech. Pokud to pacient vzal, měl jsem to okamžitě předat jinému zaměstnanci. Bylo zakázáno poskytovat emoční podporu.

Pochopení toho, jaké přesně jsou vaše povinnosti, povede k menší frustraci.

Závěrečné slovo

Rok s AmeriCorps je opravdu jedinečný. „Domácí verze mírových sborů“, jak se často zmiňuje, je skvělým krokem pro ty, kteří chtějí získat zkušenosti, než se připojí k pracovní síle a vrátí komunitě ve své vlastní zemi. Je také ideální pro kohokoli, kdo se chce stát součástí programu se silnou sítí absolventů, který vás bude podporovat dlouho poté, co je váš servisní termín dokončen.

Život s malým rozpočtem je náročný. Dává vám nové ocenění za malé věci a ukazuje vám, co jste skutečně schopni. Uvádět se do nepříjemných situací je, když se naučíte přesně to, co můžete a co nemůžete udělat. Častěji než ne uvidíte, že jste schopni mnohem více, než byste očekávali.

Uvidíte také jinou stránku komunity, než byste pracovali v jakékoli jiné práci. Přímá služba je něco, co oceníte pro nadcházející roky.

Už jste někdy dobrovolně? Pokud ano, co jste se naučili ze své zkušenosti?