Život na minimální mzdy - je to možné? (Live Wage Challenge)

Ne, nebyli blázni. Berli výzvu Živá mzda.

Tato výzva byla vytvořena v rámci kampaně na zvýšení federální minimální mzdy, která se od roku 2009 nezvýšila. Kampaň povzbudila politiky, blogery a další, aby se pokusili žít jeden týden s minimální mzdou a psát o něm. Organizátoři zahájili diskusi na Twitteru na #LiveTheWage, aby se lidé mohli podělit o své zkušenosti. Jejich cílem bylo ukázat lidem z první ruky, jak je těžké žít na 7,25 dolaru za hodinu a povzbudit je, aby podporovali zvýšení mezd.

Všichni, kdo tuto výzvu přijali, říkají, že se ze zkušenosti poučili. Většinou říkají, že jim to pomohlo pochopit, jak obtížné je dosáhnout minimální mzdy. Ale také se naučili rozlišovat mezi přáními a potřebami - poznali, které z jejich výdajů byly skutečně nezbytné a jaké byly doplňky, které by mohly snížit, kdyby museli. Nakonec se od této zkušenosti vzdali vděčnější za malé přepychy, které kdysi považovaly za samozřejmost.

Pravidla soutěže

Oficiální webová stránka výzvy, která byla nyní zrušena, nastínila jak účel výzvy, tak pravidla jejího přijetí. Stručně řečeno, za každého dospělého ve vaší domácnosti dostanete 77 USD týdně, abyste zaplatili všechno kromě nákladů na bydlení.

Web vysvětlil tento obrázek takto:

Týdenní příjem. Výzva vám dává týdenní rozpočet 290 USD na základě 40 hodin práce při 7,25 USD za hodinu. Web Live the Wage nevysvětlil, co dělat, pokud pocházíte z domácnosti se dvěma příjmy, ale většina párů, které se chopily výzvy, toto číslo jednoduše vynásobila dvěma a předstírala, že oba vydělali minimální mzdu.
Daně. Ze svého 290 $ platu si vezměte daně 35,06 $. Web uvádí, že se jedná o průměrnou částku, kterou pracovníci s minimální mzdou každý týden platí v dani, včetně federálních a státních daní z příjmu a daně ze mzdy sociálního zabezpečení.
Náklady na bydlení. Web dal 176,48 $ týdně jako průměrná částka, kterou pracovník zaplatí za bydlení za minimální mzdu. Nevysvětlila však, odkud tento údaj pochází nebo co obsahuje. Článek o výzvě v TIME naznačuje, že nájemné a služby (měsíční účty za plyn, elektřinu a telefonní služby) by se měly považovat za součást týdenních nákladů na bydlení ve výši 176,48 $, ne část týdenního rozpočtu 77 USD, což jsou zbývající peníze po odečtení výdajů na bydlení.
Konečný rozpočet. Odečtením daní a nákladů na bydlení z 290 $ týdenního platu odchází 78,46 $ týdně. Není jasné, proč se organizátoři výzvy rozhodli zaokrouhlit tuto částku na 77 USD týdně - snad to bylo, aby se rozdělil rovnoměrně na sedm, což dává rozpočet 11 USD na den. Tato částka musí pokrýt veškeré výdaje za ubytování, včetně stravy, zdravotní péče, dopravy, péče o děti a zábavy.

Příběhy z výzvy

Původní sponzoři výzvy minimální mzdy byli tři demokratičtí politici: zástupce Tim Ryan z Ohia, zástupce Jan Schakowsky z Illinois a Ted Strickland, bývalý guvernér Ohia. Výzvu převzali týden 24. července 2014, páté výročí posledního zvýšení minimální mzdy. Připojilo se k nim několik dalších politiků a několik bloggerů, včetně mě.

Někteří lidé, kteří se této výzvy ujali, se snažili podpořit rodinu předstírajícím minimální mzdu, zatímco jiní měli jen sami sebe. Někteří to zvládli celý týden, jiní přešli rozpočet a téměř všichni narazili na problémy, které neočekávali.

Smíšené výsledky

Většina politiků, kteří využili výzvu Live the Wage Challenge, nedokázali natáhnout rozpočet na minimální mzdy po celý týden. Ve čtvrtek večer došel Stricklandův $ 77, pátý den výzvy. Schakowsky, na základě svých zkušeností s blogem vedeným ministerstvem práce USA, říká, že ona a její manžel to „celý týden nezvládli“, ačkoli neříká, jak dlouho vydrželi. A Ryan běžel krátce, zbývali dva dny a utrácel své poslední 4 dolary - plus trochu víc - na pytel mixu stezek hned po návratu do své kanceláře ve Washingtonu.

Bloggové, kteří vyzkoušeli tuto výzvu, měli o něco větší úspěch. Christine Owensová, která psala pro Zvyšování minimální mzdy, překročila svůj limit v důsledku narozeninového oběda přítele. Joshua Mbanusi, organizace MDC pro boj proti chudobě, tuto výzvu prodloužil o několik týdnů, uspěl v týdnech jeden a tři, ale ve druhém týdnu překročil rozpočet. Pokud jde o mě, udělal jsem to celý týden s penězi, které bych měl ušetřit, i když to bylo do značné míry proto, že jsem měl to štěstí, že jsem neměl žádné neočekávané výdaje..

Bohužel jsem nemohl najít žádné příběhy od lidí, kteří brali Live the Wage Challenge jako osamělí rodiče. Všichni účastníci, kteří měli děti na podporu, měli také dva příjmy. Ve skutečnosti je však podle údajů Institutu pro hospodářskou politiku asi 1 z 10 pracovníků s minimální mzdou osamělý rodič. Jak ukazují příběhy, tato výzva je bojem i pro rodiny se dvěma pracujícími rodiči; pravděpodobně by to bylo ještě obtížnější pro osamělé rodiče.

Největší výzvy

Různí lidé měli různé důvody k neúspěchu. Téměř v každém případě to byly neočekávané výdaje, které je přenesly na jejich rozpočet, ale tyto výdaje spadaly do několika různých kategorií.

Mezi složité oblasti patřilo následující:

Přeprava. Schakowsky říká, že „velký kus jejího rozpočtu“ šel na 140 kilometrový výlet autem k narozeninové oslavě své vnučky - přestože počítala pouze náklady na plyn, nikoli údržbu nebo pojištění. Mbanusi píše, že začal kupovat plyn v hodnotě pouhých 10 dolarů najednou, místo aby naplnil svůj tank, a účet 24 dolarů za běžnou údržbu téměř zničil jeho rozpočet na první týden. A Strickland popisuje, že se na schůzku objeví pozdě, protože musel chodit ze svého bytu - v 90 stupňovém vedru - spíše než vzít taxi.
Jídlo. Téměř každý, kdo vzal výzvu, říká, že jíst zdravé jídlo bylo problémem. Jen málokdo tvrdí, že ve skutečnosti hladověl, ale většina tvrdí, že jejich dieta byla během týdne minimální mzdy méně rozmanitá a méně zdravá. Strickland říká, že si nemohl dovolit většinu čerstvého ovoce a zeleniny a musel se silně spoléhat na levné svorky, jako je chléb, bologna, banány a arašídové máslo. Schakowsky hlásí, že ona a její manžel „natáhli balíček romaine a několika rajčat, aby vydrželi týden“.
Zdravotní péče. Mbanusi říká, že jeho rozpočet odešel z kolejí ve druhém týdnu, když musel zaplatit 40 $ za jmenování doktora, kterého udělal dříve. Ryan poznamenává, že prvním velkým kamenem úrazu v jeho týdnu byl poplatek za kapky vitamínu D ve výši 25 $ a několik novinek pro jeho novorozené dítě. Strickland v rozhovoru na levicovém webu ThinkProgress říká, že měl štěstí, že doma měl lék, když na začátku týdne nachladil; jinak říká: „Nemyslím si, že bych si dokázal koupit ten africký nosní sprej.“
Děti a domácí zvířata. Pro Ryana byl výdajem, který nakonec srazil rozpočet mimo trať, letní tábor jeho desetileté dcery. Schakowsky říká, že se dozvěděla, že „mazlíčci jsou luxusní“, protože jednou z jejích největších výdajů bylo péče o svého psa Lucky, který je zdravotně postižený.
Prádelna. Jedním z překvapivých kamenů úrazu na účtu Schakowského o jejím týdnu byly náklady na prádlo. Říká, že ona a její manžel si nejen nemohli dovolit vyzvednout své chemické čištění, ale nemohli ani ušetřit ubikace na praní v automatech na mince v jejich budově.

Ponaučení

I když většina lidí, kteří vyzkoušeli tuto výzvu, ji nedokázala porazit, většina z nich stále tvrdí, že to byl hodnotný zážitek. Zde jsou některé lekce, které lidé říkají, že se naučili tím, že strávili týden minimální mzdou:

Vděčnost. Několik účastníků tvrdí, že výzva jim umožnila uvědomit si, jak mají štěstí, že každý týden mohou platit své účty, a nemusí se starat o to, jak platit náhodné výdaje, jako je oprava automobilu nebo jmenování lékařem. Například Strickland na základě svého týdne minimální mzdy v časopise Politico Magazine uvedl, že díky jeho zkušenostem s lékem nachlazení si uvědomil, jak pro mnoho pracovníků mohou i malé náklady „zabránit tomu, aby se rozpočet natáhl, pokud je to potřeba natáhnout. “
Empatie. Většina účastníků výzvy říká, že zjistili, jak stresující je žít s rozpočtem na holé kosti a jaké mýtné to trvá na vaší mysli a těle. Několik z nich tvrdí, že to bylo poprvé v jejich životě, kdy hladověli. Díky tomu, že takto žijí jen jeden týden, si uvědomili, jak těžké musí být neustále dělat, a přiměli je, aby se více starali o nalezení způsobů, jak pomoci lidem, kteří bojují..
Rozdíl mezi přáním a potřebami. Většina výzev účastníků píše o malých dobrotách, které během týdne přeskakují: večeře s přáteli, film s dětmi, studené pivo po práci, šálek kávy. Dokonce i v obchodě s potravinami se ocitli v klasifikaci určitých věcí, od steaků po sportovní nápoje, jako luxus, který si nemohli dovolit.
Jak se spoléhat na ostatní. Být schopen obrátit se s přáteli a rodinou o pomoc je velkým rozdílem, když jste na finančním místě. Ačkoli pravidla výzvy říkají nepřijímat jídlo zdarma v domech přátel, několik účastníků připouští, že to udělali, a to značně zmírnilo tlak na jejich rozpočty. Jedním z mých největších objevů o této výzvě bylo, jak mnohem jednodušší je to udělat pár, protože existuje tolik nákladů, které můžete snížit jejich sdílením, od jídla, plynu, po internetové služby. Došel jsem k závěru, že jediná osoba, která vytváří minimální mzdu, by měla mnohem jednodušší čas, ať už by žila s dospělými členy rodiny, nebo by měla spolubydlícího, aby sdílel životní náklady.
Hodnota dolaru. Při rozpočtu pouhých 77 USD týdně je každý dolar rozhodující. Ve svém příspěvku na blogu ministerstva práce říká Schakowsky, že výzva ji doslova naučila, co může dolar udělat: „Může si koupit plechovku tuňáka nebo pečené fazole nebo krabici těstovin.“ Ostatní účastníci výzvy hovoří o tom, jak natáhnout své dolary co nejvíce pomocí kupónů, omezením jízdy a spoléháním na bezplatnou zábavu.
Důležitost dobrého plánování. Mnoho účastníků zjistilo, že když jsou peníze tak těsné, je plánování nezbytné. Naučili se rozpočtovat až do penny, plánovat jídlo, sledovat vše, co jedli, a čas jejich pracovní doby se shodovat s jízdními řády autobusů. Schakowsky říká, že výplata minimální mzdy neponechává „žádný prostor pro chyby“, protože i malé chyby, jako je zapomenutí oběda, mohou váš rozpočet vykolejit.
Výhody výkonu nohou. Během našeho týdne s minimální mzdou jsme s manželem použili náš vůz jen jednou, abychom tento týden zásobili potravinami. Každý den jezdil na kole, abych pracoval, a všechny ostatní pochůzky jsem udělal pěšky. Strickland také říká, že během svého týdne minimální mzdy chodil co nejvíce, aby udržel nízké náklady na dopravu.
Nejlevnější způsob, jak jíst. Ze všech lidí, kteří tuto výzvu přijali, jsem byl jediný, kdo během týdne nejedl jinak, než obvykle. Existují dva důvody: Za prvé, můj manžel a já jsme blízko vegetariánů, a za druhé, máme domácí zahradu, která nám během léta dodává čerstvou zeleninu. To znamenalo, že jsme si museli koupit pouze potraviny, jako je mouka, sýr, ovesné vločky a mléko, plus pytel čerstvých jablek z farmářského trhu. S těmito plus produkty z naší zahrady jsme mohli jíst víkendovou zdravou stravu a během víkendu na výlet do Starbucks jsme mohli dokonce zmáčknout.

Problémy s výzvou

Ačkoli je výzva Live the Wage Challenge užitečná jako učební cvičení, je také nereálná několika způsoby. Omezení výzvy zahrnují:

Méně stresu. Život za jediný týden s minimálním platem nemůže začít napodobovat stres, který z toho života plyne týden v týdnu. Lidé, kteří tuto výzvu přijmou, vědí, že je to pouze týden, a také vědí, že neexistují žádné skutečné důsledky, i když to nedělají celý týden. Pokud dojde k nouzové situaci, mohou vždy jen vytáhnout své kreditní karty a prohlásit výzvu za selhání.
Neschopnost rozpočtu. Mnoho nákladů, které pracovníci nedostávají, se platí každý týden. Výzva bere peníze na bydlení, což je obvykle měsíční výdaje, ale nezohledňuje občasné náklady, jako je oblečení nebo pojištění nebo údržba automobilů. Ve skutečném životě pracovníci vědí, že se jedná o výdaje, které nakonec přijdou, takže jim musí předem vyčlenit peníze. V této výzvě jsou však pouze náklady, které se počítají, týdenní.
Žádný způsob, jak naplánovat mimořádné situace. V dlouhodobém rozpočtu můžete naplánovat výdaje, které se objevují jen příležitostně, jako jsou opravy automobilů nebo návštěvy lékaře, a to tak, že každý týden vyčleníte několik dolarů. Ale na Live the Wage Challenge, pokud se objeví jeden z těchto nákladů, musíte zaplatit celou cenu okamžitě ze svého rozpočtu 77 $. Mnoho účastníků tvrdí, že mimořádné události, jako je tato, jim ponechaly příliš málo peněz na to, aby se dostaly do konce týdne.
Žádné úpravy pro umístění. Výzva pro minimální mzdu vyžaduje, abyste pracovali s rozpočtem 7,25 USD za hodinu, i když je skutečná minimální mzda ve vašem státě vyšší. Pokud tedy žijete ve státě, kde jsou životní náklady vysoké, musíte za všechno zaplatit nadprůměrné ceny bez nadprůměrné minimální mzdy..
Žádný způsob, jak změnit náklady na bydlení. Tato výzva přiděluje 176,48 USD z vaší výplaty 290 $ na bydlení na základě teoretických „průměrných“ nákladů. Nedává vám možnost snížit vaše náklady na bydlení, což je jedna z nejdůležitějších věcí, které můžete udělat, když skutečně žijete s rozpočtem na minimální mzdu. Většina lidí dotazovaných v tomto článku New York Times o životu na minimální mzdě říká, že žijí s členy rodiny, sdílejí dům s přítelem nebo přítelkyní, nebo si pronajímají pokoj v domě přítele..

Realističtějším způsobem, jak zjistit, zda byste skutečně mohli přežít na dlouhodobé minimální mzdě, je použití tohoto interaktivního nástroje prostřednictvím The New York Times. Začíná to výpočtem ročního příjmu na základě skutečné minimální mzdy pro váš stát. Poté si vezmete všechny své výdaje za rok, včetně daní, bydlení, zdravotní péče, stravy a dopravy. To vám ukáže, kolik byste mohli ušetřit - nebo kolik dluhu byste se nahromadili - v průběhu celého roku a jaké škrty byste museli udělat, abyste svůj rozpočet udrželi pod kontrolou.

Závěrečné slovo

I přes své nedostatky si většina účastníků myslí, že Live Wage Challenge je užitečný zážitek. Ryan diskutoval o této výzvě na své stránce na Facebooku a připustil, že se nedokáže vyrovnat stresu života při minimální mzdě za skutečné, ale řekl, že mu to stále pomáhá pochopit jeho voliče a jejich potřeby. Schakowsky tvrdí, že ji přesvědčil, že život na minimální mzdě není jen obtížný, ale nemožný. A dozvěděl jsem se, jak dobře náš skromný životní styl obstojí v přísnosti opravdového rozpočtu na holé kosti a které z našich strategií úspory peněz jsou nejužitečnější.

Myslíte si, že byste mohli žít s minimální mzdou? Už jste to někdy museli udělat?